入学前は、今の仕事を一生続けていくのか、と考えて悶々とした日々を過ごしていました。

【DF】

さっそくですが、みなさんは２６歳、２７歳でデザインファームへ入学されていますね。
それまでは何をされていたのですか？

【青木】

高校時代は物理や数学が苦手で、そういうものとは距離を置いて過ごしていました。
その後、建築設計には憧れがあったものの、建築・インテリアの販売、アドバイザーの仕事をしていて、自分のやりたい事は本当にこれなのか？とか、この仕事を一生続けていくのだろうかとずっと考えて、かなり悶々とした日々を送っていました。

【吉田】

私も文系の大学を卒業して１回は一般の企業に勤めたんですけれども、建築の仕事に就きたくて、３年ほど経ってからＣＡＤオペレーターとして設計事務所に転職しました。その時は建築に関わるならどんな仕事でもいいと思ってＣＡＤオペレーターをしていたんですけど、だんだん物足りなさを感じてきて、設計をやってみたいという気持ちになってきました。

【仲西】

私は大学の建築学科を卒業して企業に勤めるサラリーマンをしていました。土地活用の営業職です。仕事にやりがいは感じていましたが、どうしても建築を税金対策や資産として考えなければいけないところがあって、それだけではないんじゃないかなと模索していました。
大学時代は設計の世界は遠い存在だと感じていてあきらめてしまったのですが、実際にお客様と接する仕事を通じて、アイディア勝負の建築だけではなく、より現実的な建築の在り方が見えてきました。それを実現させるためにもう一度設計を自分で学び、建築家の道に進むことを選びました。

不安はあっても、とにかくやってみないとわからない

【DF】

青木さんと吉田さんはデザインファームに入学するまでは「建築設計」については未経験だったわけですね。それまで社会人として様々な経験を積まれてきたと思いますが、２０代後半から新しい事をはじめるのに不安などはありませんでしたか？

【青木】

そうですね。当たり前ですけどすごく不安はありました。建築を学ぼうと思って学校を探したときに、自分の年齢で同級生とうまくやっていけるだろうかとか、あとは学校で学んだからといってその先、建築設計を仕事にしていくことができるだろうかという不安もありましたね。

【吉田】

私の場合は、不思議なことに不安や迷いは全くなく、経験も知識もないのに設計の仕事はきっと合っていると思いこんでいました。それよりも、こういう学校で建築を学べるってことが楽しみで仕方なかったです。不安よりも「建築」というやりたい事を見つけたことの嬉しさの方が勝っていました。

【DF】

吉田さんは不安がなかったのですか！それはすごいですね。自分の直感を信じてらっしゃったんでしょうね。仲西さんは不安はありましたか？

【仲西】

僕もまずは学校探しをはじめましたが、仕事を辞めて学校に通うことを考えていたので、経済的なことが一番心配でした。この道で本当に食べていけるようになるのだろうか、と。

【DF】

青木さんと仲西さんはその不安をどのように克服したのですか？

【青木】

続けていけそうな学校（デザインファーム）を見つけることで解消しましたね。本当に様々な年齢の人がいるので。あとは、仕事としてやっていけるかどうかという点については、結局その時点では経験がないわけですし、とにかくやってみないとわからないと自分自身で納得しました。

【仲西】

経済的な部分は不安でもありましたが、覚悟はできていました。それよりも、自分が思うような建築を作りたいという気持ちの方が勝っていましたし、一度決めたことはやり通すしかないと思い今も走り続けています。

【DF】

何か新しい事をはじめるという時に不安に感じるのは当たり前のことですよね。ただ、何もしないで考えていても不安は大きくなっていくばかりなので、その不安を解決するためにはまず一歩行動に踏み出すことが大事なんでしょうね。
自分を信じて一歩踏み出したからこそ、今こうしてみなさんは設計の世界で活躍されています。

同じ目標を持つ仲間、その存在には今も助けられています。

【DF】

吉田さんと仲西さんは土曜部へ入学されました。平日は働きながら、土曜日は学校という生活を２年間続けておられましたが仕事と勉強の両立は大変じゃありませんでしたか？

【吉田】

大変なんだろうなと覚悟して入学したものの、想像の何倍も大変でした（笑）。でも楽しかったですし、なんとか両立できたのは、とにかく休まないでクラスメートと毎週顔を合わせて励まし合ったおかげだと思っています。大変なのは自分だけじゃないと思えば頑張れましたし、土曜日が楽しみで仕方なかったので一週間はあっという間でした。授業が終われば飲みにいったりして、適当に息抜きもしてました。

【仲西】

私も土曜部に通っていたのですが、以前の営業の仕事は退職してアルバイトをしながら学校に通っていました。というのも、正社員として働きながらの勉強はその時の仕事の量や労働時間、重圧を考えると厳しいと思っていました。ただ、昼間部で学業に専念するだけの経済的余裕がなかったので、日中あえて建築と関係ないアルバイトをして、残りの時間ほぼ全てを建築の勉強に費やしました。バイトはポストにチラシを配る仕事をしていました。スケジュール調整もしやすくて、都内のいろいろなところを回れるので、寄り道しながら建築を見てまわったりしていました。結構ストイックにやっていたので不健康な部分もあったかもしれせまんね（笑）。ただ、勉強に集中する環境をつくることができたのは良かったと思います。

【DF】

両立は簡単なことではないですね。そんなときこそ同じ目標をもつ仲間の存在は大きなものです。また、仲西さんのようにストイックにやれる方はそう多くはないと思いますが、バイト選びを工夫したり、忙しくても自分なりに時間をつくってうまく勉強に専念できる環境をつくるやり方は参考になります。

【DF】

青木さんは昼間部でしたが、クラスの様子はいかがでしたか？

【青木】

いろいろな年齢層の人が同級生にいたので、建築以外の話をするのが楽しかったです。よい社会勉強になりました。

【DF】

デザインファームは結構年齢の幅が広いですもんね。２０代から４０代、５０代まで。先生が知らないようなマニアックな事をご存じの方もたくさんいますし（笑）。ただ、年齢や職業はさまざまでも、みなさん卒業してもとても仲が良いですよね。

【吉田】

そうですね。土曜部は特に平均年齢が高くて、３人のお子さんをもつお母さんもいましたよ。逆に大学に通いながらダブルスクールで来ている若い学生さんもいました。２０歳以上の年の差のあるメンバーが一緒に授業受けてましたからおもしろいですよね。年齢差はあるけど今でも仲が良くて、よく集まってます。
大人になってからの友達は貴重です。しかも同じ目標を持つ仲間だということ、その存在には今もかなり助けられています。

【仲西】

私も土曜部だったので主婦の方がクラスにいたんですけど、住宅の設計にしても主婦の方が考える動線とか使い勝手って、大学の授業でやっていたのとまるっきり違うんですよね。現実的というか、いろいろ経験を積んできているのでそれだけ深みがあって勉強になりました。大学の授業だけが全てじゃないってそこで思い知らされました。

設計事務所への就職活動とは？

【DF】

さて、では話題を変えまして、設計事務所への就職活動についてお聞きしたいと思います。みなさんは学生時代、どんな就職活動をされていたのですか？

【青木】

私は就職活動はしていません。

【吉田】

私もオープンデスク先にそのまま勤めることになったため、結局就職活動らしいことは特にしませんでした。

【仲西】

私も就職活動はしていません。オープンデスクも行っていません。

【DF】

えっと・・・みなさん就職活動はしていないんですか？！では、設計事務所へはどうやって就職を決められたのですか？

【青木】

最初に就職した事務所は、ＤＦの非常勤講師でもある建築家の方の事務所でした。学校の教室に掲示してある僕の作品を見た先生から連絡をいただき、仕事を手伝うことになりました。

【吉田】

今勤めている事務所にもともと土曜部の先輩が勤めており、普段から親しくさせてもらってました。２年生の冬に私が仕事を辞めたため、模型の手伝いを頼まれてしばらくオープンデスクに通うことになりました。居心地がよかったのでデザインファームを卒業したあとも通い続けた結果、まずはアルバイトとして採用してもらい、その２ヶ月後くらいに正式に所員にしてもらいました。

【仲西】

私の場合も、今の事務所はもともとＤＦの友人がオープンデスクに行っていた事務所でした。そこで模型のアルバイトを募集しているということでしばらくアルバイトに通っていました。その後も、共同住宅の計画の模型を頼まれたのですが、以前の仕事でも共同住宅に携わっていたこともあり、予算や収支も踏まえ一緒に計画をしました。その共同住宅が契約となり、事務所から誘われて所員として働く事になりました。

【DF】

みなさん、人づてというか人脈を頼りに就職を決められたということですか。オープンデスクやアルバイトでいろいろな事務所に頻繁に顔を出していると結構声がかかるものなのですね。ある意味、人脈作りも就職活動のうち、ということでしょう。でも、それってみなさんが優秀だったからってことはありませんか？オープンデスクや事務所訪問はみんなやっていたのでしょうか。

【青木】

私自身は２年生の夏休みを使って２週間オープンデスクに通った経験があります。他の人は、授業が終わってから週に何日か通っていた人もいますし、やはり長期の休みを使って行っていた人もいます。いずれにしてもオープンデスクなどで設計事務所を訪問することは一般的というか、普通にみんなやっていましたね。

【吉田】

土曜部は普段働いているので、土曜日の午前中とか日曜日とかを使って動いていました。オープンデスクだけではなくて、オープンハウス（建築家が出来上がった作品を引き渡す前に、数日間一般に公開すること）に行かせてもらったりもしました。そこで建築家の方と知り合いになったり、他の建築家さんも来ていたりするので結構人脈が作れました。そこで知り合った建築家のつてで就職が決まった人もいましたよ。

設計事務所へ就職してみて、年齢をネックに感じたことはない。

【DF】

一般的に、転職は若い方が良いとか、新卒の方が良いという考え方もあるようですが設計事務所の場合はどうでしょうか。みなさんは意識したことはありますか？

【青木】

設計事務所に限っていえば、若いから良いという考えはないと思います。自分が事務所を主宰する立場になったからこそ言えるのですが、もしスタッフが必要ということになれば社会人経験がある人にいてもらえる方が即戦力になると感じています。年齢的に不利だということは全くないと思います。

【吉田】

事務所によっては多少そういうこともあるかもしれませんが、私の場合も他の友人をみても特にネックに感じたことはありません。今勤めている事務所の所長にきいてみても、やはり社会人経験があるということが安心感に繋がると言ってもらいました。

【仲西】

設計事務所では一般企業のように社会人としてのマナーをを教える研修もありませんし、それを教えるところでもありません。設計事務所からすると、基本的な社会人のマナーを分かっている事が即戦力となりますし、新卒ではないことをネックに思う必要はないと思います。むしろ事務所の求人は中途採用の方が多いような気がします。

【DF】

なるほど。設計事務所への転職おいては、年齢はあまり関係ないようですね。むしろ、たくさんの経験を積んでいることがお客様との信頼関係にも繋がっていくという点で、ある程度年齢を重ねていることはメリットになるものじゃないかと思います。

【DF】

それでは、最後に「27歳から建築家をめざす」ことについて、実際に経験されてきたみなさんの率直なご意見をお願いします。

【青木】

何か新しいことをはじめようと思ったときに年齢はあまり関係ないと思います。そう思ったときがはじめるときだと思いますし、自分がどう生きていきたいか、だけだと思います。その想いに正直に自分のこれからの人生を考えていけば、それが人によっては27歳から建築家をめざす、という答えになるのかもしれないですね。

【吉田】

建築家に限らず、何かをはじめるのに遅いということはないと思います。私は26歳で建築をめざして設計事務所に勤めていますが、これがゴールだとは思っていません。建築の世界って一生勉強なんですよね。お施主さんもいろんな方がいらっしゃいますから、例えばお施主さんの趣味が料理だったらキッチンのことを知っておかなければいけないし、いろんな事を勉強しなければいけないんです。設計事務所に勤めて4年目になりますけど、本当にやってもやっても追いつかないんですよね。知識とか技術とかはある程度やれば身に付いていくんですけど、なんていうか、人生の勉強はまだまだ続いていくなと感じています。そういった意味で、これからも挑戦は続いていきますし、年齢は本当に関係ないなと思っています。

【仲西】

建築は1、2年でできるものではなくて、10年20年やってやっと分かってくるものなのかなと思います。だから、1年や2年やってできないから辞めるというのは本当にもったいないですね。とにかく続けることが大事です。僕が大学のときに設計事務所に就職しなかったのは、図面が書けなかったりCGができないから諦めたというところがあるんですけど、何かができないから諦めるというのは本当にもったいないなと思います。建築はわからないことがあって当たり前の世界なので。

【DF】

何かをはじめるのに遅いということはないですね。長い将来を見据えて、自分はどんな人生を送っていきたいのかなと考えて、それに向けて一歩踏み出すことが大事だと思います。みなさん、貴重な経験談をありがとうございました！